El gobierno federal afirma que está restableciendo el equilibrio del sistema de inmigración pero en realidad está desmantelando las vías en las que miles de trabajadores migrantes de personas refugiadas y de estudiantes internacionales confiaron de buena fe. El proyecto de ley C12 que ahora avanza hacia la revisión del Senado no es un simple ajuste administrativo sino una decisión política que vuelve la vida aún más precaria para quienes ya soportan el peso más grande de esta economía.
Ottawa ha anunciado su intención de reducir el número de residentes temporales a menos del cinco por ciento de la población para 2027. Detrás de este lenguaje neutro se esconden recortes brutales. Las visas de estudiantes se han reducido a más de la mitad. En 2026 solo se emitirán 155000 permisos de estudio frente a un plan de 437000 en 2025. También caen drásticamente las admisiones de trabajadores temporales ya que el gobierno aceptará solo 230000 este año es decir más de 135000 menos que el año pasado. Las admisiones de personas refugiadas también disminuyen con solo 56200 refugiados y personas protegidas previstas para este año.
Estas cifras no son simples estadísticas. Representan a personas que llegaron con esperanza que pagaron miles de dólares que trabajaron en almacenes granjas hogares de cuidado y cocinas y a quienes se les prometió que su esfuerzo abriría puertas. Como explica Jain muchos estudiantes llegaron de buena fe trabajaron después de graduarse y ahora se les dice que regresen a sus países. La respuesta más ética habría sido facilitar su transición a la residencia permanente en lugar de desecharlos después de aprovechar su trabajo.
El proyecto de ley C12 convierte esta traición en ley. Prohíbe que una persona presente una solicitud de refugio si ha estado en Canadá por más de un año. También otorga al gobierno federal amplios poderes para detener la aceptación de nuevas solicitudes de inmigración e incluso cancelar solicitudes existentes en nombre del llamado interés público. Esto no es una reforma administrativa sino la construcción de un sistema en el que las vidas pueden ser borradas por decisión burocrática.
El gobierno sostiene que esta ley es necesaria para proteger el sistema de asilo. Los expertos no están de acuerdo. Anna Triandafyllidou titular de la Cátedra de Excelencia de Canadá en migración e integración afirma que Canadá ya cuenta con un sistema de asilo muy sólido que tiene en cuenta el tiempo que las personas han estado en el país y su estatus. Señala que las medidas del proyecto de ley C12 no son necesarias y que son ideológicas.
Este proyecto de ley retoma elementos del anterior proyecto C2 que enfrentó una fuerte oposición del NPD y de organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes en todo el país. Esa oposición no era teórica. Venía de trabajadores que saben lo que significa vivir con permisos de trabajo ligados al empleador y bajo la amenaza constante de deportación. Venía también de personas refugiadas que huyeron de la guerra para encontrarse con nuevos muros hechos de plazos y barreras administrativas.
Para los trabajadores migrantes las consecuencias son graves. La reducción de admisiones significa que los empleadores conservarán poder sobre un grupo cada vez más pequeño de trabajadores desesperados. Sin vías reales hacia la residencia permanente y bajo la amenaza de cancelación de solicitudes los trabajadores serán menos propensos a denunciar abusos robos de salario o condiciones inseguras. La precariedad no es un error del sistema es su producto.
Para las personas refugiadas la regla del plazo de un año es devastadora. Muchas llegan traumatizadas aisladas o desinformadas y pasan meses tratando de sobrevivir de encontrar vivienda de aprender el idioma o de escapar de la explotación. Con el proyecto de ley C12 ese tiempo se convierte en un arma contra ellas. Si pierden el plazo su derecho a solicitar protección desaparece.
El Centro de Trabajadores Migrantes rechaza la lógica del proyecto de ley C12. Canadá no enfrenta una crisis migratoria sino una crisis de valentía política. Nuestra economía depende del trabajo migrante pero nuestras leyes están diseñadas para mantener a estas personas temporales reemplazables y en silencio.
Una reforma real comenzaría por reconocer a los trabajadores migrantes y a los estudiantes internacionales como futuros miembros de nuestras comunidades. Ampliaría la residencia permanente en lugar de restringirla. Protegería el derecho al asilo en lugar de borrarlo. Y pondría fin a los permisos de trabajo ligados al empleador que convierten la explotación en un modelo de negocio.
El proyecto de ley C12 no responde al interés público. Sirve para proteger un sistema que se beneficia de la inseguridad. Los trabajadores migrantes las personas refugiadas y los estudiantes internacionales merecen algo mejor que un ciclo de promesas rotas.
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